从上周日开始,这款即时通信应用(WhatsApp)在中国就无法使用了。此事对一直在想方设法在华扩张的Facebook来说是一次挫折。
WhatsApp在中国遭到屏蔽,中国政府似乎是要在下月中共党代会前夕打压Facebook旗下的这款即时通信应用。
WhatsApp在全球拥有逾10亿用户,利用“端到端”加密来保护信息。从上周日开始,这款应用在中国就无法使用了。WhatsApp是Facebook旗下唯一一款在中国相对不受阻碍运行的产品。
过去几个月,WhatsApp的服务受到过几次干扰,很多用户抱怨称,他们无法在不使用可绕过中国“防火长城”(Great Firewall)的虚拟专用网络(VPN)的情况下传送视频和图片。但WhatsApp的服务此前没有彻底断掉过,通常很快就会恢复正常。
WhatsApp遭屏蔽对一直在想方设法在中国扩张的Facebook来说是一次挫折。Facebook本身自2009年以来一直遭中国审查机构屏蔽,2014年开始它旗下的照片分享应用Instagram也遭到屏蔽。WhatsApp没有置评。
Facebook创始人、首席执行官马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)去年访华,拜会了时任中共中央宣传部部长的刘云山,并发布了自己在北京雾霾中跑步的照片。
有报道称,Facebook正寻求在上海设立办事处,或让照片分享应用“彩色气球”模仿其Moments应用,分析师表示,此举可能表明Facebook正以这款产品在中国试水。Facebook未对此类具体报道置评。
但Facebook发言人表示:“长期以来,我们一直说我们对中国感兴趣,我们正在花时间以多种方式了解和学习有关中国的更多东西。”
中国拥有蓬勃发展的本土社交网络生态系统,即时通信应用市场由腾讯(Tencent)旗下的微信(WeChat)主宰。但长期以来活动人士和外企一直偏好使用WhatsApp,因为其使用“端对端”加密,那意味着WhatsApp没有密钥来解密和暴露私人信息,即使某国政府或执法官员要求其这么做。
如今,中国正寻求更严格地控制互联网在中国境内的使用,比如颁布了新的网络安全法(已于6月生效),以及今年7月试图在网上删掉提及知名政治活动家刘晓波的言论。